学习中国画,一个很重要的课程就是临摹。只有在临摹的过程中才能体会古人作画的思想与技巧。纵观古代流传的人物画,最有影响力之一的就是“八十七神仙卷”。此画纵30厘米横292厘米,为手卷绢本,距今已有近1300年历史,该画现收藏于故宫博物院已不对外展出。
作者有幸三十年前目睹真迹,当即被画中人物所吸引。八十七个神仙个个栩栩如生,在感叹古人精妙技法的同时也发现由于原件年代久远,绢本已发褐变脆今后不可能长时间对外展出,再有原画尺寸稍小,一些过细的饰物眉眼没能充分展现出来且过于拘泥。所以作者决定放大临摹,即可日后随时欣赏,又是对自己绘画功底的一次检验。于是在一个炎热的夏季作者克服了种种困难,经过几个月的信心、决心、横心,终于再现了原画的八十七个神仙风姿。摹本纵47厘米横500厘米,全卷浑然一体无一处瑕疵,线条遒劲洒脱,如行云流水充满动感。准确完整地再现了原作的每个细节,充分展示了作者高超的技艺及深厚的绘画功底。八十七位神仙各俱风采,面部表情生动细致入微,神形皆备,完全保留了原作的特有之神韵。是一件不可多得的临摹精品。
“八十七神仙卷”的各路神仙所饰衣带是“铁线描”。此卷是典型的衣带当风的“吴家样”。“铁线描”要求每一线条从下笔到起笔运笔以悬腕一气呵成,讲究的铁线要有弹力,见功夫,刚劲飘动。“广川画跋”说“如铜丝萦盘人物虽小但气韻落落有宏大放纵之态”。所以画线时不是描而是写,只有这样才能不失原作精神。
“八十七神仙卷”真迹是徐悲鸿于一九三七年在香港从一德国女士手中购得。此卷经徐悲鸿与张大千研究考证,认定是唐代吴道子手迹,故徐视为珍宝,并在画上加盖“悲鸿生命”印章。一九四二年在云南大学讲学时,因日本飞机轰炸躲避时被画贼撬门所盗。两年后在成都被人发现。徐悲鸿几经周折又重新购回此卷。
“八十七神仙卷”与北宋武宗元的“朝元仙杖图”相似。北宋初期宗教人物画继承了唐代以来的传统,创作仍较活跃,不少名家参与了寺观壁画创稿和绘制,画风主流是吴道子一代的式样,有作品流传的代表性画家首推武宗元。“八十七神仙卷”与“朝元仙杖图”都是描绘道教神仙出行行列。画五方帝君和众仙去朝见道教最高天神元始天尊的情景。由神将开道、压队,头上有圆光环帝君居中,其他男女神仙持幡旗伞盖簇拥帝君自右至左前行。全卷应为八十八位神仙,此卷少一武将故名为“八十七神仙卷”。
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